Divers troubles émotionnels et comportementaux peuvent apparaître à la suite d'un accident vasculaire cérébral (A.V.C.). La dépression étant le trouble de l'humeur le plus courant, elle peut affecter jusqu'à 40 % de tous les patients ayant subi un AVC. La dépression touche tous les aspects de la vie, notamment le comportement, les émotions, la pensée et l'humeur. Elle est complexe et ne se résume pas simplement à une baisse de moral. La dépression est caractérisée par un sentiment persistant et envahissant de tristesse ou de désespoir. Elle peut également entraîner une combinaison de symptômes dont : une diminution de l'appétit et une perte de poids (ou inversement un gain de poids), des troubles du sommeil (insomnie ou hypersomnie), de la constipation, un ralentissement psychomoteur ou parfois un état d'agitation, une diminution de l'aptitude à penser ou à se concentrer, une tendance à s'isoler, des sentiments d'auto-dévalorisation ou de culpabilité, une diminution marquée de l'intérêt ou du plaisir pour toutes ou presque toutes les activités, et des pensées de mort ou idées suicidaires récurrentes. La dépression peut survenir immédiatement après l'AVC ou dans les années subséquentes. La détection de la dépression suite à un AVC est souvent négligée; il est donc important d'évaluer le patient après son AVC à l'aide d'outils de mesure fiables.

Auteurs* : Chelsea Hellings BA, Katherine Salter BA, Sanjit Bhogal MSc, Robert Teasell MD, Norine Foley BASc, Mark Speechley PhD, Elissa Sitcoff BSC, BA, Anita Menon, MSc.